LIEVE'S CHINESE CULTUURHOEK

Bladthee

• Flowery Orange Pekoe (FOP): thee die wordt gemaakt van de bladknop en de twee bovenste blaadjes van elke loot.

• Orange Pekoe (OP): thee gemaakt van lange, puntige bladeren, wat groter dan de FOP. Geoogst op het moment dat de bovenste blaadjes opgingen

• Pekoe: thee gemaakt van kortere, wat kortere blaadjes van OP

• Souchong: thee van grote, grove bladeren die in de lengte worden gerold, waardoor een vrij grove korrelstructuur ontstaat

Gebroken thee

Gebroken thee is het gevolg van het rollen van de nog groene blaadjes. en wordt als volgt ingedeeld:

• Flowery Broken Orange Pekoe (FBOP): komt voor als dunne, geurige thee (Sri Lanka) of als zwarte, krachtige thee (Noord-India). Omdat het blad kort is hoeft de thee niet zolang te trekken als bladthee.

• Broken Orange Pekoe (BOP): wordt in vrijwel alle theelanden gemaakt en is veruit de meest gemaakte bladstructuur binnen de gebroken theeën.

• Broken Tea (BK) is qua grofte te vergelijken met BOP. De blaadjes van Broken Tea worden iets minder lang gerold en de structuur is iets vlokkerig.

Fannings-typen

Fannings is verreweg de meest gebruikte thee en bestaat uit de kleinste stukjes van het theeblad, met een korte structuur. Daarmee is fannings-thee uitermate geschikt voor theezakjes.

• Broken Orange Pekoen Fannings (BOPF) en Orange Fannings (OF): thee met een fijne structuur

• Pekoe Fannings (PF): komt zowel voor volgens de orthodoxe als volgens CTC-methode

• Pekoe Dust (PD) en Dust (D): benamingen voor zeer fijne thee, meestal zwaar en krachtig van smaak

Een theeplant heeft vruchtbare, humusrijke grond, warmte en vocht nodig om goed te gedijen. De kwaliteit van de thee is afhankelijk van het type plant of struik, maar ook van de ligging van de plantage. De beste kwaliteit komt van de hooggelegen theeplantages (high grown). Door de hoogte is het daar droger en de lagere temperaturen zorgen voor een langzame groei in vergelijking met de lager gelegen plantages(low grown).

Ook het tijdstip van het plukkeis van invloed op de kwaliteit. Thee wordt op de meeste plaatsen gedurende het hele jaar geplukt. Maar de bladeren die gedurende de droge periode (droge moesson) worden geplukt, zijn veel langzamer gegroeid dan die in de natte periode van het jaar (natte moesson). De theebladeren uit de droge tijd zijn doorgaans van betere kwaliteit.

Thee plukken

Thee wordt meestal met de hand geplukt, want machinaal is niet mogelijk. Dat kan op verschillende manieren. Er is een manier die heet fijnpluk. Dan wordt de bladknop aan de top van de stengel en de twee blaadjes die daar net onder groeien geplukt. Bij de mediumpluk is het ook de bladknop maar nu met drie blaadjes daar onder. Bij de grofpluk plukt men de bladknop met vier theeblaadjes.

Thee bewerken

Het geplukte theeblad is nog niet geschikt om thee van te zetten. Daar gaat nog een uitgebreid proces aan vooraf.

Het verflensen

De theeblaadjes worden na het oogsten uitgespreid op roosters en door de warmte (25-30°C) verflenst het blad vanzelf. Circa 40-50% van het vocht verdwijnt. Dat zorgt er voor dat het blad zacht en soepel wordt. Het kan nu gemakkelijk worden gerold.

Het rollen

De blaadjes worden ongeveer een half uur tussen twee horizontaal schurende vlakken gerold. De theebladeren breken, zodat het bladsap vrij komt. Dat zorgt voor het begin van het fermentatieproces. Het is een vrij orthodoxe manier om thee te bewerken. Het merendeel van de thee die zo uiteindelijk ontstaat (circa 70%), is zo grof dat het als losse thee (in pakjes) zou moeten worden verkocht. Maar de meeste mensen gebruiken tegenwoordig graag theezakjes. Daarom willen theeproducenten graag wat kleinere thee aan de verpakkers van thee kunnen leveren. De thee wordt daarvoor gebroken. Theezakjes zijn dus beslist niet gevuld met afval of theestof zoals sommige mensen menen.

Het fermenteren

Gerolde theeblaadjes worden in bakken gedaan en enkele uren in een speciale fermentatiekamer (temperatuur 25°C) gezet. Er wordt lucht door heen geblazen met een vochtigheidsgraad van 95%. De kleur van het blad verandert in roodbruin en het speciale thee-aroma ontwikkelt zich. .Vooral de fermentatietijd geeft het speciale karakter aan een theesoort. Het fermenteren stopt door het blad te drogen.

Het drogen

Vochtige theebladeren worden gedroogd bij een temperatuur van ongeveer 95C. Het vochtgehalte wordt teruggebracht tot 4-6%. De thee is nu donker van kleur. Van 100 kg versgeplukte theeblaadjes blijft zo niet meer dan 20 kg zwarte thee over.

Het sorteren

Gedroogde thee wordt met behulp van grote schudzeven op grootte gesorteerd.

Het verpakken

Thee wordt veel verpakt in kisten. In de meeste landen zijn ze gemaakt van triplex. De binnenkant wordt bekleed met aluminiumfolie om te zorgen dat vocht geen invloed kan hebben op de kwaliteit van de thee. Meestal kan er 50 kg thee in een kist worden verpakt. In China maken de verpakkers vaak gebruik van een kleiner formaat (circa 30 kg). Chinezen houden van rood, daarom beplakten ze vroeger de buitenkant van een theekist vaak met rood papier.

Veel landen zijn de afgelopen jaren overgegaan op het gebruik van zakken, de zogenaamde 'papersacks'. De papieren zakken zijn aan de binnenkant bekleed met aluminiumfolie, die samen met diverse lagen papier de thee uitstekend beschermt. De kisten en 'papersacks' worden vervolgens verhandeld en verscheept naar theepakkers in verschillende landen.

In China was thee al gekend in de derde eeuw vóór Christus, zij het als medicijn. Zijn populariteit zou echter razendsnel groeien, zodat de plant ook een belangrijke economische waarde kreeg.

De eerste geschriften die naar thee verwijzen, dateren pas van de 3de eeuw voor Christus. Tijdens de vierde en vijfde eeuw nam de populariteit van de thee in China snel toe. Thee kreeg zelfs al een economische waarde. Geperste blokken gestoomde groene bladeren werden immers gebruikt in de ruilhandel met de Turken. Tijdens de roemrijke Tang-dynastie (618-907) werd thee niet langer gedronken vanwege zijn medicinale eigenschappen, maar puur voor het genot. De bereiding en het serveren van de drank groeiden uit tot een heuse ceremonie. Voor de teelt en de verwerking werden strenge regels vastgelegd. Vaak werd het brouwsel op smaak gebracht met ingrediënten zoals ui, gember, citrusschillen en munt. Tijdens de Song-dynastie (960-1279) werd thee gebruikt in de vorm van een groen poeder dat tot ‘jadeschuim' werd geklopt. Toen de Mings ( 1368-1644) de macht grepen, verspreidde het gebruik van bladthee zich.

In de Chinese astrologie is iemand nooit maar één dier, maar bestaan we uit 3 dieren: de jaardieren, de maandieren en de innerlijke dieren. Bovendien hebben de principes ying-yang, de vijf elementen de seizoenen en windrichtingen allen een invloed op de chinese horoscoop.

De jaardieren

De Chinese astrologie heeft een cyclus van twaalf jaar, beginnend met het jaar van de Rat en eindigend met het jaar van het Varken.  Na 12 jaar begint de cyclus opnieuw. Jouw jaardier wordt bepaald door je geboortejaar.

De maandieren

Het dier van de geboortemaand verschaft inzicht in je relaties.

Innerlijk dieren

Deze worden bepaald door het uur waarop je geboren bent.de Chinezen delen een dag in in 12 gelijke delen van 2 uur -ook wel de 12 innerlijke dieren genoemd- die twee aan twee corresponderen met een dierenriemteken. Het innerlijke dier geeft inzicht in je wezenlijke aard. 

De invloed van andere elementen.

In de Chinese filosofie, en ook in de astrologie, spelen yin en yang al sinds eeuwen een belangrijke rol. Yin symboliseert het 'vrouwelijke', het ontvankelijke en spiegelende. Yang daarentegen houdt verband met 'mannelijke' eigenschappen zoals activiteit en expressie. Yin en yang zijn verstrengeld, het yin/yang symbool heeft altijd een puntje donkere yin in het lichtere yang, en een puntje lichte yang in het donkere yin. Van yang naar yin en andersom loopt een constante stroom van energie: chi. Deze energie is universeel en overal in aanwezig en wordt ook wel de levenskracht genoemd. Als de chi geblokkeerd wordt of een verkeerde kant opgestuurd, stagneert het en kan voor ziekte en problemen zorgen. Chi kan uit verschillende windrichtingen komen. De chi uit het zuiden is bijvoorbeeld erg levendig en geeft nieuwe energie, deze chi is erg yang. De verschillende dierenriemtekens hebben baat bij verschillende windrichtingen. Het noorden past bijvoorbeeld goed bij het Varken, en dus zou het Varken  moeten wonen in een huis wat uitkijkt op het noorden. Elk teken is òf yin òf yang.

Ying karakteristieken

De yin-type mensen hebben over het algemeen een goede gezondheid en zijn tamelijk zelfbewust. Ze zijn intelligent, onafhankelijk, ontvankelijk, niet materialistisch en emotioneel stabiel.

Yang karakteristieken
Yang-typen zijn minder stabiel, maar meestal wel wat optimistischer. Ze houden van gezelligheid, zijn praktisch en materialistisch en vaak conservatief en geneigd tot jaloezie.

Welk seizoen en windrichting  het beste bij jouw teken passen kun je hier opzoeken.

 

De Chinese kalender is  anders dan bij ons. Onze kalender is gebaseerd op de  zon en eindigt steeds op 31/12 en begint steeds op 01/01. De Chinese kalender is gebaseerd op de Maan. Het Chinese jaar begint op de tweede Nieuwe Maan na de winterzonnestilstand en is dan ook flexibel. Het begint of eindigt nooit tweemaal achtereen op dezelfde dag. Het kan namelijk eindigen op elke dag tussen eind januari en midden februari (als je het bekijkt vanuit onze kalender).
Een eeuw wordt ook anders bepaald dan bij ons. Bij ons telt een eeuw 100 jaar, bij de Chinezen is dat echter 60 jaar. En elke 60 jaar worden verder onderverdeeld in 5 stukken van elke 12 jaar. De chinese kalender kent om de drie jaar ook een schrikkelmaand. Dit komt omdat in 1912 de westerse zonnekalender in gebruik genomen werd. Voor belangrijke gebeurtenisen zoals het chinees nieuwjaar bleef men echter de chinese maankalender gebruiken.Als je weet dat een maancyclus gemiddeld 29,5 dagen duurt en een jaar  12 maanden duurt dan kom je uit dat een chinees jaar  maar 354 dagen telt  ten opzichte van 365 dagen in onze kalender en er dus 11 dagen te kort zijn. Dit loste de chinezen op door zo'n schrikkelmaand in te voeren.